Одними из важнейших звеньев автоматической пожарной сигнализации, от которых во многом зависит эффективность всей системы, являются датчики и извещатели. Именно они реагируют на такие показатели как повышение температуры окружающей среды, скорость этого повышения, а также концентрацию продуктов горения в воздухе и характер её повышения. Кроме того, датчики пожарной сигнализации определяют наличие в помещении дыма и рост электромагнитного излучения. В итоге работа всей системы автоматической пожарной сигнализации зависит от того, насколько чувствительны и стойки к помехам эти устройства. Существует деление всех дымовых извещателей на фотоэлектрические и ионизационные, на активные и пассивные. Кроме датчиков в систему пожарной сигнализации входят извещатели для обработки, протоколирования данных и формирования сигнала тревоги и контроллеры, предназначенный для сбора и анализа информации и подачи сигнала тревоги МЧС, на включение системы пожаротушения, дымоудаления, оповещения пожарной сигнализации.